4 agosto 1997. – A 122 anni e 164 giorni si spegne Jeanne Calment, l’essere umano più longevo di tutti i tempi

di Gianni De Iuliis

Jeanne Louise Calment (Arles, 21 febbraio 1875 – Arles, 4 agosto 1997) è stata una supercentenaria francese, la persona più longeva di tutti i tempi di cui si abbia avuto notizia certa.

Francese di Arles, visse 122 anni e 164 giorni (44724 giorni). Confermata dall’atto di nascita, tale longevità fu accuratamente documentata dagli studi scientifici sul suo caso e la verifica richiese un dispiegamento di mezzi senza precedenti per un riscontro del genere. Condusse una vita estremamente attiva, tanto che cominciò a praticare la scherma a 85 anni (da ragazza aveva anche imparato a nuotare e a giocare a tennis) e a 100 anni andava ancora in bicicletta; inoltre fumò fino a 118 anni.

È l’unica persona nella storia dell’umanità ad aver superato con certezza i 120 anni ed è inoltre, insieme alla giapponese Kane Tanaka (1903-2022), alla francese Lucile Randon (1904) e all’americana Sarah Knauss (1880-1999), una delle quattro ad aver compiuto 118 anni e insieme a Kane Tanaka e Sarah Knauss una delle tre ad aver compiuto 119 anni.