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Il mondo sta “percorrendo ciecamente una strada pericolosa”, poiché “l’uso insostenibile dell’acqua, l’inquinamento e il riscaldamento globale incontrollato stanno prosciugando la linfa vitale dell’umanità”, ha dichiarato il Segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres nella prefazione al rapporto, pubblicato poche ore prima del primo grande incontro delle Nazioni Unite sulle risorse idriche in quasi mezzo secolo.
Richard Connor, autore principale del rapporto, ha spiegato l’impatto della “crisi idrica mondiale”. “Se non si interviene, lo scenario sarà che il 40-50% della popolazione mondiale continuerà a non avere accesso ai servizi igienici e circa il 20-25% della popolazione mondiale non avrà accesso all’acqua potabile”. Con la popolazione mondiale in aumento ogni giorno, “in numeri assoluti, ci saranno sempre più persone che non avranno accesso a questi servizi”, ha detto. Alla conferenza delle Nazioni Unite, i governi e gli attori del settore pubblico e privato sono invitati a presentare proposte per la cosiddetta agenda d’azione per l’acqua, al fine di invertire questa tendenza e contribuire a raggiungere l’obiettivo di sviluppo, fissato nel 2015, di garantire “l’accesso all’acqua e ai servizi igienici per tutti entro il 2030”.
- L’ultima conferenza ad alto livello su questo tema, che manca di un trattato globale o di un’agenzia ONU dedicata, si è tenuta nel 1977 a Mar del Plata, in Argentina. Alcuni osservatori hanno già espresso preoccupazione per la portata di questi impegni e per la disponibilità di fondi per attuarli. “C’è molto da fare e il tempo non è dalla nostra parte”, ha dichiarato Gilbert Houngbo, presidente di UN-Water, un forum per il coordinamento dei lavori sul tema. Il rapporto, pubblicato da UN-Water e UNESCO, avverte che “la scarsità sta diventando endemica” a causa del consumo eccessivo e dell’inquinamento, mentre il riscaldamento globale aumenterà le carenze idriche stagionali sia nelle aree in cui l’acqua è abbondante, sia in quelle già sotto pressione.
“Circa il 10% della popolazione mondiale vive in un Paese in cui lo stress idrico ha raggiunto un livello elevato o critico”, si legge nel rapporto. Secondo l’ultimo rapporto sul clima delle Nazioni Unite, pubblicato lunedì dal gruppo di esperti dell’IPCC, “circa la metà della popolazione mondiale sperimenta attualmente una grave scarsità d’acqua per almeno una parte dell’anno”. Queste carenze hanno l’impatto più significativo sui poveri, ha dichiarato Connor.
“Non importa dove sei, se sei abbastanza ricco, riuscirai a procurarti l’acqua”, ha detto. Il rapporto sottolinea l’impatto particolare delle forniture idriche esistenti che vengono contaminate a causa di sistemi igienico-sanitari insufficienti o inesistenti.
“Almeno 2 miliardi di persone (a livello globale) utilizzano una fonte di acqua potabile contaminata da feci, con il rischio di contrarre colera, dissenteria, tifo e poliomielite”.
Questo numero elevato non tiene nemmeno conto dell’inquinamento da farmaci, sostanze chimiche, pesticidi, microplastiche e nanomateriali. Per garantire a tutti l’accesso all’acqua potabile entro il 2030, gli attuali livelli di investimento dovrebbero essere triplicati, si legge nel rapporto.
Gli ecosistemi d’acqua dolce, che oltre all’acqua forniscono risorse economiche vitali e aiutano a combattere il riscaldamento globale, “sono tra i più minacciati al mondo”, avverte il rapporto.
“Dobbiamo agire subito perché l’insicurezza idrica sta minando la sicurezza alimentare, la sicurezza sanitaria, la sicurezza energetica, lo sviluppo urbano e le questioni sociali”, ha detto Henk Ovink, inviato speciale olandese per l’acqua. “È ora o mai più, come diciamo noi: un’opportunità unica per una generazione”. (AGI)
